Pokémon XD: Gale of Darkness

« With the phenomenal graphics and custom rule sets, XD provides a perfect environment for battling friends. [Nov 2005, p.102] »

« Catching new 'recruits' is as addictive as ever, and the range of missions is impressive - whether retrieving stolen Pokemon or saving friends from the extra dimension, XD always feels fresh and exciting. This is the Game Boy classic fully reborn as a top Gamecube RPG. [GamesMaster] »

« Goes back to basics and melts your heart as easily as before. If only there were some depth and new ideas, Pokemon XD: Gale of Darkness would be a true gem. [Nov 2005] »

« Gale of Darkness is one of those games that will use its claws to grab you by the gonads until you complete it. »

« This title does have a weaker story when compared to the other Pokémon RPGs, which only helps to expose the fighting engine for what it is: a monotonous series of button presses resulting in a win and a quick trip to the Pokécenter to get your Pokémon ready for the next fight. »

« I can only hope that with advent of Revolution, as well as the DS solidifying itself as a innovative portable machine, that future releases of this fan favourite will finally advance beyond its staple gameplay and provide those who want to hunt Pokémon with a new style of play along with all new looks. »

« Fails to stand up to typical console RPGs in terms of story telling and game mechanics. It simply does not offer the complexity that console gamers would expect and hope for in an RPG title. »

« Older gamers may find Pokémon XD: Gale of Darkness simply lacks the challenge that they're used to in an RPG, meaning that this is a title best left for those youngsters that were toddlers (or not even born yet) when the series first made its mark on Japanese shores. »

« A really interesting spin-off that does a lot of things right, even if it never fully reaches the level of the main series at its best. The Orre region has a unique, almost darker vibe compared to most Pokemon games, and the whole Shadow Pokemon concept gives battles a different kind of tension. The idea of actually having to “purify” Pokemon instead of just catching them adds some depth, and it makes your team feel more earned over time. The game also has a more structured, story-driven approach than mainline entries of its era, which helps it stand out. That said, it can feel a bit grindy and repetitive at times, especially with the purification process and slower pacing. The battles also don’t always feel as smooth or dynamic as later Pokemon games, and some parts of the game drag more than they should. Still, there’s a lot of charm here, and it’s one of the more unique takes on Pokemon gameplay. »

« Sorti en 2005 sur GC, Pokémon XD : Le Souffle des Ténèbres s’inscrit comme la suite directe de Pokémon Colosseum. Développé par Genius Sonority et édité par Nintendo avec The Pokémon Company, le jeu reprend le concept central des Pokémon obscurs à capturer puis purifier. Positionné en fin de génération Game Boy Advance, entre Pokémon Émeraude et Pokémon Diamant et Perle, il arrive à une période charnière pour la licence, alors que Nintendo amorce déjà son virage vers la DS.Dès les premières minutes, le jeu affiche clairement ses intentions : prolonger l’expérience de Colosseum sans la révolutionner. L’introduction, mettant en scène un Lugia obscur lors d’une attaque spectaculaire sur un navire, installe une ambiance plus sombre, mais celle-ci reste finalement assez superficielle sur la durée. On incarne un nouveau héros, bien moins marquant que celui de l’épisode précédent, accompagné d’un Évoli. Le jeu débute dans un centre de recherche dédié à la purification des Pokémon, introduisant rapidement ses mécaniques principales. L’objectif est simple, capturer des Pokémon obscurs, les purifier et remonter la piste d’une organisation antagoniste. Malgré quelques idées intéressantes, la narration peine à réellement décoller, en grande partie à cause d’un univers peu vivant et d’un rythme très **** si le jeu revendique un “souffle des ténèbres”, il lui manque surtout un véritable souffle d’aventure. Là où les épisodes principaux de la licence brillent par le plaisir du voyage et la sensation que le chemin compte autant que la destination, Pokémon XD casse complètement cette dynamique. Les déplacements passent systématiquement par une carte et des transitions automatiques qui nous téléportent d’un point à un autre. On ne traverse jamais réellement les environnements, on ne vit pas l’exploration, on enchaîne simplement des lieux clés. Cette approche enlève une dimension essentielle à l’ADN de Pokémon et renforce une sensation de progression artificielle et **** concept des Pokémon obscurs reste l’élément distinctif majeur du jeu. Contrairement aux épisodes principaux, il est impossible de capturer librement des Pokémon sauvages, le joueur doit se contenter de créatures précises récupérées lors de combats scénarisés. Ce choix renforce la dimension stratégique des affrontements, notamment en double, mais il réduit drastiquement la liberté de composition d’équipe et fait surtout disparaître l’aspect collection, pourtant l’un des moteurs principaux de la licence. À cela s’ajoute la mécanique de purification qui, si elle enrichit la narration, s’avère nettement moins convaincante du point de vue du gameplay. Avant de pouvoir utiliser pleinement un Pokémon, il faut faire baisser son niveau de conscience puis passer par une phase de purification. Cette contrainte crée une frustration constante, car elle empêche d’intégrer immédiatement ses nouvelles captures à son équipe. Le ressenti se rapproche de celui d’un Pokémon trop haut niveau qui n’obéit pas correctement faute de badges, ce qui donne une impression de contrôle limité sur ses propres créatures. L’idée est cohérente sur le plan thématique, mais elle ne sert pas le plaisir de jeu.Cette structure très encadrée se traduit par une progression particulièrement linéaire, souvent réduite à une succession de combats. Même si le système de purification apporte une couche de gestion supplémentaire, il ne suffit pas à compenser la répétitivité globale. À la longue, le rythme peut devenir pesant et même franchement soporifique. À force d’enchaîner les affrontements dans un cadre aussi rigide, le jeu peine à maintenir l’attention sur la durée, au point de provoquer une certaine fatigue après des sessions **** le plan technique, Pokémon XD accuse déjà un **** notable à sa sortie. Les environnements sont vides, les animations rudimentaires et l’ensemble manque de finition. La comparaison avec Luigi’s Mansion est difficile à éviter tant le titre de lancement de la GameCube proposait déjà un rendu bien plus travaillé plusieurs années auparavant. La direction artistique, très caricaturale, peut diviser, tandis que les combats manquent d’impact visuel, les Pokémon ne se touchant même pas réellement lors des attaques. La bande-son reste correcte mais peu mémorable, et l’absence de voix ou de cris de Pokémon nuit à l’immersion.L’aventure principale se termine en une vingtaine d’heures, une durée modeste pour un RPG, d’autant que la rejouabilité est limitée. Le retour du jeu via Nintendo Switch Online + Pack additionnel en mars 2026 sur Switch 2 constitue une surprise, surtout en l’absence préalable de Colosseum. Cette version permet certes de redécouvrir le titre facilement, mais elle souffre de la suppression des fonctionnalités de connexion avec la Game Boy Advance, qui participaient à enrichir l’expérience à l’époque. Leur disparition rend le jeu encore plus limité aujourd’hui et accentue l’impression d’un titre conçu pour un écosystème désormais disparu. »

« While it's not as beloved or popular as Colosseum (both Pokémon and Nintendo weren't doing as well as they're doing right now), it was a great game. Dare I say better than the previous game? It had a few areas where wild Pokémon could finally spawn, way more shadow Pokémon (which made the game feel longer to complete perhaps) and it expanded on the storyline of Colosseum. It was a great experience on the GameCube. »

« Very good side-game for pokemon. Gameboy Advance compatibility at the time made this game a great pick-up to play alongside the other pokemon gba games. Being able to use your GBA to battle on the big screen and also transfer pokemon, made this game a great add-on to the overall pokemon experience. The game also has a story/adventure mode, where you can build a team and catch shadow and wild pokemon similar to the mainline games. Just a great game for pokemon fans. »

« [SPOILER ALERT: This review contains spoilers.] »

« One of the greatest pokemon games out there because of how different it is. The story is cool the varety of shadow pokemon are btter than Colloseum and the shadow pokemon are much easier to purify. When this comes to gamecube nso you need to try it out. »

« This game was developed by a team who didn't know anything about Pokemon and managed to do a better job than what current developers can push out. It does suffer a bit from age, things like geometry on the pokemon models aren't the best thing to look at, but it has it's own charm. I was fortunate to play these games on release and had the hardware to interact with my Gameboy games. You truly can't have known what it's like unless you lived it. Under a modern scope, this game has some glaring issues, but at the time, it was awesome spin-off and change from the traditional experience. While still following the traditional formula. It also was way more challenging than the main-line games. Which is what I enjoyed the game the most for, besides it's more open 3D world. This is how I honestly thought pokemon games were going to end up looking like on handhelds in the future, but boy is the future disappointing. This is exactly how Pokemon should be crafted today but obviously with way better graphics and features. More pokemon etc. Not this sad excuse for "open world" we have today. There is a mis-communication happening between the company and fans, and shareholders are manipulating the series into whatever genre is most popular. IE, "open world" Pokemon cannot be truly open world, it needs to have it's artistic hand-crafted levels that fully immerse you and make you feel like it's a different place from where you just where. In the new games, everywhere feels the same. »

« If this game came out on some console during the late 90's when I was really into Pokemon, I would have probably cried tears of joy. This is essentially an open-world RPG reminiscent of the Pokemon Blue or Red. The story is much more in-depth, though, which I found myself not really getting invested in. The battling is very interesting in this - you can battle 1:1 or have a 2-on-2 matchup. If you played any of the Pokemon handheld games, you can pick this up and play it no problem. The music is also pretty charming for each stage. The only main issue I had with this game is that the character models really aren't that spectacular. Some models look bland, other models look dead (seriously, when an NPC is staring at me with cold, gray eyes, I'm not sure if I'm talking to another trainer or a zombie). Pokemon fans should definitely play this one. »