The Portopia Serial Murder Case

Initialement publié le 1er juin 1983, The Portopia Serial Murder Case est un jeu d'aventure développé par Yuji Horii et édité par Enix Corporation. Le joueur incarne un détective japonais sans nom amené à résoudre le meurtre de Kouzou Yamakawa, président d'une société de prêt et d'épargne retrouvé mort dans son manoir. Pour élucider ce mystère, l'enquêteur et son assistant doivent rechercher des indices, explorer différents lieux, interagir avec les personnages et résoudre des énigmes basées sur des objets. Le titre, qui se décline sur MSX, Family Computer, PC-8800 Series, Sharp X1, FM-7 et NEC PC-6000 Series, appartient aux genres aventure, point-and-click et visual novel.

Lors de sa sortie originale, la plupart des jeux d'aventure reposaient sur un système de saisie de commandes textuelles offrant une grande liberté mais pouvant frustrer les joueurs en raison des limites de performance et de traitement du langage. Quarante ans plus tard, une déclinaison éducative du logiciel a été conçue pour démontrer les capacités modernes du traitement automatique du langage naturel, une technologie d'intelligence artificielle permettant aux ordinateurs de comprendre le langage courant via l'apprentissage profond. Cette version technique utilise la compréhension du langage naturel pour aider le détective adjoint à interpréter les instructions et intègre la reconnaissance vocale convertissant la voix en texte, bien que cette fonction nécessite une carte graphique compatible CUDA et une grande quantité de mémoire VRAM. La génération de langage naturel, initialement prévue pour formuler des réponses, a été retirée de cette version par crainte de propos non éthiques.

Le jeu, et particulièrement sa version Famicom, a reçu un accueil positif au Japon où il a défini le genre du visual novel tout en inspirant des concepteurs comme Hideo Kojima et ouvrant la voie à Yuji Horii pour la création de la série de jeux de rôle Dragon Quest. Une partie principale peut être menée à bien en environ deux heures, contre près de cinq heures pour une expérience complète.