The Ship: Murder Party

Développé par le studio indépendant Outerlight et édité par Merscom, The Ship: Murder Party est sorti le 11 juillet 2006 sur PC (Microsoft Windows) et Mac. Propulsé par le moteur Source, le titre se présente comme une expérience multijoueur en ligne hybride, mêlant les genres du jeu de tir, du jeu de rôle et de la production indépendante, proposée au tarif de 9,99 EUR sur la plateforme Steam qui assure également sa gestion des droits numériques.

L'intrigue place le joueur à bord de paquebots de luxe au style art déco, propriété du mystérieux Mr X. Récipiendaire d'un billet gratuit, le passager découvre rapidement la supercherie : il est contraint de participer à une « Chasse » brutale orchestrée pour le divertissement de son hôte, sous peine de voir sa famille et lui-même exécutés. La mécanique centrale repose sur l'assignation d'une cible, un autre passager qu'il faut identifier et éliminer discrètement, tout en évitant soi-même son propre chasseur dans un environnement où il faut se fondre dans la population civile pour survivre.

Sur le plan technique, la description officielle du jeu signale que le navigateur de serveurs intégré n'est plus fonctionnel, invitant les joueurs à passer par le client Steam (menu Affichage > Serveurs) pour rejoindre des parties. Côté durée de vie, les estimations indiquent environ deux heures et demie pour boucler l'histoire principale et jusqu'à quatre heures pour en venir à bout complètement.

L'accueil critique s'est montré globalement favorable, le jeu obtenant une note de 76 sur Metacritic et une note agrégée de 73,98. Du côté des joueurs, les avis positifs sur Steam soulignent un concept « assez fun » aussi bien en solo qu'entre amis, où l'objectif est d'être le dernier survivant, et saluent la nécessité de se fondre dans la foule pour accomplir ses meurtres, qualifiant l'expérience de « très bon jeu ».