Salamander 2

Salamander 2, développé et édité par Konami, a été lancé le 31 mars 1996 sur Arcade, PlayStation et Sega Saturn. Ce jeu de tir arcade situe son récit en l'an 0999 du calendrier spatial, alors que la forme de vie subspatiale Doom déclenche une invasion provoquant la chute de systèmes stellaires colonisés dans le sous-espace. Les survivants réfugiés sur Gradius, ultime bastion, confient leurs espoirs à deux chasseurs super-dimensionnels, le Vic Viper du premier joueur et le Super Cobra du second joueur, pour mener la contre-offensive.

Côté mécaniques, Salamander 2 délaisse le système de power-up à barre de sélection pour un système simplifié où les armes s'améliorent via des icônes spécifiques, comme l'icône de vitesse qui augmente la vélocité du vaisseau. Certaines armes deviennent des versions "super" pendant environ dix secondes lorsqu'elles sont surclassées, le ripple laser cédant ainsi la place au Buster ripple. Les options intègrent désormais des "option seeds" orbitant le vaisseau et pouvant fusionner ou être sacrifiées pour un faisceau à tête chercheuse temporaire. Le titre comprend six niveaux et fait revenir des boss typiques de Gradius tels que le Brain Golem et le Tetran. Ne recourant pas à la fonction Revival Start, le jeu est souvent considéré comme plus facile que d'autres épisodes de la série, bien que sa seconde boucle après la victoire élève considérablement la difficulté. La musique propose par ailleurs des versions remixées de celle du Salamander original sur certains stages.