House Builder

Sorti le 15 janvier 2024, House Builder est un jeu d'aventure, de simulation et de réflexion développé par le studio indépendant FreeMind et édité par PlayWay ainsi que par le développeur lui-même. Le titre est disponible sur un large éventail de plateformes, comprenant le PC (Windows), les consoles de génération précédente PlayStation 4 et Xbox One, la Nintendo Switch, ainsi que les machines actuelles PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Propulsé par le moteur Unity, le jeu est proposé au tarif de 19,50 euros.

Le concept place le joueur dans la peau d'une équipe à lui seul, chargé de construire des habitations aux quatre coins du globe. Le périple architectural propose une variété considérable, allant de la simple hutte en terre africaine ou de l'igloo arctique à la cabane en rondins sibérienne, en passant par la maison canadienne ou des demeures ultramodernes à haute performance énergétique. Chaque chantier, situé dans des biomes distincts comme la forêt amazonienne ou les étendues glacées, impose de respecter les styles régionaux et de composer avec les contraintes climatiques, notamment des températures extrêmes et une faune parfois dangereuse. La construction s'effectue élément par élément, depuis les fondations jusqu'au toit, en manipulant des centaines de composants et en utilisant des matériaux aux propriétés variées — briques, béton, matériaux gonflables ou technologies de pointe — dont le mauvais choix peut entraîner des conséquences fâcheuses.

Au fil des projets, le système de progression permet d'apprendre de nouvelles technologies et d'améliorer ses compétences, débloquant ainsi de meilleurs outils et équipements pour gagner en efficacité. La gestion des ressources et le respect des normes de construction constituent le cœur de l'expérience, qui intègre également une mécanique de démolition pour raser les structures existantes ou corriger ses erreurs. Une dimension temporelle s'ajoute à l'exploration géographique, invitant à remonter le temps pour ériger des modèles emblématiques de différentes époques. Pour en voir le bout, il faut compter une dizaine d'heures pour l'histoire principale, et environ quatorze heures et demie pour en achever l'intégralité du contenu.

Côté réception, l'accueil critique et public se montre partagé, reflété par une note agrégée de 60,13. Le site TheXboxHub a souligné le caractère addictif de l'expérience, notant la surprise de prendre autant de plaisir à ériger des demeures à travers le monde. De son côté, XboxAddict a rapporté avoir rencontré des problèmes techniques, dont un l'ayant forcé à recommencer une construction, tout en reconnaissant un aspect « étrangement relaxant » qui l'a maintenu en haleine. Du côté des joueurs sur Steam, un avis positif tempère l'enthousiasme en pointant du doigt la présence de trop nombreux bugs sur certaines missions.